Una limpieza dental es una de las formas más fáciles de ayudar a mantener sano a tu gato, si lo haces correctamente. Lo más probable es que, cuando adoptaste a tu gatito, te dijeran que practicaras cuidados de higiene bucal. Puede que incluso te pidieran que cepillaras los dientes de tu gato a diario… ¡una tarea desalentadora, por no decir otra cosa!
Para los padres de mascotas, la limpieza dental de los gatos suele caer en la misma categoría que los baños para gatos: una buena idea en teoría, pero un desastre de arañazos y silbidos en la realidad. La mayoría de los gatos simplemente no toleran que les cepillen los dientes, les raspen o les inspeccionen de otro modo en casa.
Esto puede dificultar la tarea, sobre todo si no hay comunicación entre tu gato y tú. ¿Cómo explicar a su precioso gatito que en realidad necesita ¿para mantener limpios los dientes?
El hecho de que la tarea de limpiar los dientes del gato parezca casi imposible no significa que no sea una consideración importante para la salud general de tu gato. Sigue leyendo para saber más sobre la importancia de limpiar los dientes de tu gato y cómo hacerlo.
Por qué es importante limpiar los dientes de tu gato
Algunos gatos o razas de gatos son más propensas a afecciones como la gingivitis grave, una inflamación crónica de las encías que empeora con el tiempo. Si no se trata, la gingivitis puede dar lugar a dolorosas reabsorción dentalque es cuando los dientes se hunden en las encías enfermas y retraídas hasta que el cuerpo acaba reabsorbiendo el diente. En cualquier caso, es necesario limpiar los dientes con regularidad, y las extracciones dentales son más frecuentes.
No cuidar los dientes de tu gato también puede provocar caries, infecciones e inflamaciones en la boca. Todo ello puede ser muy doloroso para tu gato. A veces es necesario extraerle los dientes, o de lo contrario te arriesgas a poner a tu gato en peligro de muerte.
Signos de enfermedad de las encías felinas
La visita anual al veterinario no es el único momento en que alguien debería prestar atención a la salud bucal de tu gato. Presta atención a los siguientes signos y síntomas de enfermedad de las encías felinas:
Mal aliento
Encías enfadadas y rojas
Hemorragia (por la boca o la nariz), a veces espontánea
Babeando
Dificultad para comer
Comer por un lado de la boca o mover los alimentos en la boca
Falta de apetito
Hinchazón leve de la cara
Dientes flojos o ausentes
Tener un aspecto descuidado o no acicalarse
Si has tenido un fuerte dolor de muelas, sabes lo intenso que puede ser el dolor. Si observas alguno de los signos anteriores en tu gato, acude inmediatamente al veterinario. Puede que la limpieza dental del gato tenga que convertirse en una parte más frecuente de tu rutina. O, en casos graves, tu gato puede necesitar que le extraigan algunos dientes de vez en cuando.
Frecuencia de las limpiezas a domicilio
Puede parecer complicado, pero el cuidado dental diario ayudará a prevenir la enfermedad periodontal y otros problemas de salud o relacionados con la dentadura que pueda sufrir tu gato. Si tienes a tu gato desde la etapa de gatito, deberías empezar con los cepillados diarios para que cojan el ritmo. Si se acostumbran al acto, les resultará mucho más fácil seguirlo.
Intentar que un gato senior o adulto adoptado disfrute de las limpiezas dentales en casa puede resultar más difícil. A menudo, los gatos en esta etapa que acaban de llegar a un hogar o van a un nuevo hogar no han tenido la experiencia de que les cepillen los dientes. Puede llevar más tiempo y esfuerzo conseguir que tu gato se sienta cómodo con tu dedo en la boca.
Entre las soluciones más sencillas para practicar una buena higiene bucal en casa está proporcionar a tu gato juguetes para masticar, una dieta sana de comida húmeda y seca, y golosinas dentales. (Comida húmeda para gatos es más hidratante, mientras que las golosinas dentales son mejores para los dientes).
Otros productos dentales que pueden resultar útiles son
Aditivos para el agua: Homologado por VOHC los aditivos pueden ayudar a reducir la acumulación de sarro.
Masticables dentales: Aunque suelen ser más populares entre los perros, algunos gatos pueden disfrutarlos.
Gel dental en juguetes: De nuevo, esto es más típico de los perros; pero puedes probar a añadir un toque de gel dental específico para gatos a su juguete favorito para masticar.
Nota: Aunque son útiles, estos productos no bastan por sí solos: sólo forman parte de un plan de cuidados más amplio y no pueden sustituir al cepillado ni a los cuidados veterinarios profesionales.
Con unas pocas medidas proactivas y una observación constante, muchos padres de mascotas descubren que rara vez tendrán que ocuparse de la limpieza dental de un gato. Si llega ese momento, recuerda consultar con tu veterinario antes de decidirte a actuar como higienista dental de tu amigo felino.
Cómo limpiar los dientes de tu gato
Si crees que estás preparado para el reto de cepillar los dientes a tu gato en casasigue estos consejos:
Compra un kit básico de higiene bucal felina, que debería contener un cepillo de dientes pequeño específico para gatos, pasta dentífrica específica para mascotas, algunos bastoncillos de algodón y, posiblemente, un poco de sal y agua. NOTA: No utilices nunca dentífrico para humanos, ya que puede entrañar graves riesgos para la salud.
Primero, acostumbra a tu gato a la idea de que le toquen los dientes. Utiliza un dedo o un bastoncillo de algodón para presionar suavemente los dientes y encías de tu gato y facilitarle la tarea.
Después de unas cuantas veces sólo con el tacto, introduce una pequeña cantidad de pasta de dientes para gatos en los labios de tu gato. Ahora puede empezar a adaptarse al sabor.
A continuación, incorpora el cepillo de dientes específico para gatos. Puede que incluso esté diseñado para deslizarse sobre tu dedo para facilitar su uso y ayudar a estimular las encías de tu gato. Los padres de mascotas que opten por un cepillo de dedo deben estar relativamente seguros de que su gato no morderá.
Por último, utiliza un poco de pasta de dientes con el cepillo. Dale a tu gato un cepillado suave pero minucioso.
No olvides elogiarle mucho y hacer pausas si tu gato se irrita. No querrás asustarle con el equipo de higiene dental, así que síguele la corriente y deja que se adapte a la acción.
Limpiezas dentales en la consulta del veterinario
Tu veterinario comprobará la salud bucal de tu gato durante las visitas anuales, pero puede llegar un momento en que tu gato necesite una limpieza adecuada. Los veterinarios coinciden en que, para muchos felinos, la única forma de realizar una verdadera limpieza dental es con un poco de ayuda de la anestesia general. Esto hace que el proceso sea mucho más suave y puede permitir al veterinario llegar a esos lugares de difícil acceso.
La anestesia es bastante segura para la mayoría de los gatos, salvo los que padecen ciertas afecciones médicas como hipertiroidismo (que tu veterinario tendrá en cuenta). Aparte de las limpiezas dentales, también habrá que anestesiar a tu gato para hacerle radiografías dentales y, si es necesario, pulirle y extraerle los dientes enfermos.
Según el plan que tengas, las limpiezas dentales pueden estar cubiertas por el seguro de tu mascota. Aunque puede costar más incluir este servicio en tu plan, la boca de tu gato podría estar mucho más sana como resultado.
¿Cuándo ecesitan los gatos una limpieza dental profesional?
Las limpiezas profesionales son necesarias si lo dice tu veterinario. Durante una revisión rutinaria, tu gato puede mostrar signos de caries dental y enfermedad de las encías que despierten la preocupación de tu veterinario. Más adelante podría recomendarse una revisión dental específica. Lo mejor que puedes hacer es aceptar una limpieza profesional para asegurarte de que tu gato recibe los mejores cuidados.
Si existe la posibilidad de que surja un problema dental, tu veterinario querrá actuar con rapidez para encontrar una solución. De lo contrario, tu veterinario podría recomendarte limpiezas más espaciadas, dependiendo de algunos factores diferentes:
Edad
Estilo de vida
Genética
Dieta y nutrición
Otros problemas de salud
Si alguna vez te preocupa la salud dental de tu gato, lo mejor es que acudas a tu veterinario y conciertes una cita.
¿Cuánto cuesta el cuidado dental de un gato?
El coste de los cuidados dentales para gatos puede variar. Dependiendo del procedimiento o trabajo que se realice, puede oscilar entre 50 y 3.000 $. Cuantos más dientes haya que extraer, mayor será el coste de la asistencia.
Siempre puedes hablar con tu veterinario para que te dé un presupuesto antes de llevar a cabo el tratamiento, o trabajar con él para establecer un plan de pagos.
Mantente al día sobre la salud de tu gato
Debes asegurarte de que se cuidan todos los aspectos de la vida de tu gato. Desde seguir una dieta sana y hacer ejercicio a diario hasta tener una caja higiénica autolimpiable para mantener su espacio ordenado y fresco, tu gato se merece el mejor cuidado posible. Asegurarte de que tu gato tiene muchos juguetes que no le dañen los dientes puede hacer que su viaje dental sea menos desalentador.
Y de nuevo, no esperes a que algo se agrave más de lo que ya está. En lo que se refiere a la salud dental, tu gato necesita cuidados preventivos para mantener una boca sana. Notarás la diferencia si empiezas a practicar a tiempo con tu gato, así que busca un cepillo de dientes felino y una razón para sonreír alegremente.
